Face parte din categoria pieilor artificiale (piele bi-cast). Este un material sau un tratament de suprafață conceput pentru a înlocui pielea în îmbrăcăminte, încălțăminte și alte echipamente, unde este necesară o suprafață similară pielii, însă materialul propriu-zis este necorespunzător sau nepotrivit din punct de vedere al costurilor.
Acest material care se întreține ușor nu este la fel de rezistent ca și pielea, însă mai moale și mai ușor, cu o grosime optimă care ușurează prelucrarea.
Producția de piele sintetică, artificială a evoluat recent, astfel încât stratul exterior este aplicat peste un amestec sintetic de polimeri, motiv pentru care metodele de producție sintetică, artificială nu mai necesită amestecuri de piele compozită din piele tăbăcită de bovine.
Pieile artificiale includ și materiale denumite poromeri, care imită pielea. Sunt categoria de înlocuitori ”respirabili” de piele confecționați din plastic (de obicei poliuretan) pe un strat de bază din fibre (de obicei poliester). Termenul de ”poromer” a fost conceput de firma DuPont ca derivat a termenilor microporos și polimeric.
În categoria de piei artificiale putem include și pielea sintetică. Dezavantajul ”pielii sintetice” din plastic este faptul că nu este poroasă și nu permite trecerea aerului. Din acest motiv sub ea se acumulează transpirația. Unul dintre avantaje, în comparație cu pielea naturală este faptul că se întreține ușor și nu se crapă.
