Eddie Ray Lawson s-a născut pe 11 martie 1958 în Upland California, antrenându-se ca și restul piloților pe traseele naturale din Carolina de Sud. Supravegherea strictă a tatălui și bunicului său l-a pregătit pentru primele curse la vârsta de 12 ani. La acea vreme cursele aveau loc la Corona și Ascot și, după cum a recunoscut pilotul ani mai târziu, nu s-a descurcat prea bine, conducând încet și prudent, ceea ce i-a adus porecla „Steady Eddie”. Din fericire, el s-a acomodat repede cu mașina sa și, câțiva ani mai târziu, a devenit unul dintre cei mai rapizi tineri amatori din Carolina de Sud.
Bunicul său a fost foarte strict cu el și i-a făcut rost de un Italjet de 50cc, cu care a început să se concentreze pe cursele pe șosea. În anul 1979 a câștigat locul doi la campionatul național american AMA 220 cc Road Racid și a primit o ofertă de la echipa Kawasaki. Nu a existat nicio îndoială cu privire la talentul său, pe care l-a confirmat în a doua cursă a raliului AMA Superbike. A avut rezultate constante, iar datorită performanțelor similare a terminat al doilea în prima cursă de la Talladega, însă a câștigat primul loc la următoarele trei curse în același sezon.
Anul 1983 a fost pentru Eddie un moment decisiv. A acceptat oferta de la echipa Marlboro Agostini Yamaha și a început să lupte pentru cele mai bune rezultate din campionatul mondial de motociclism viteză. S-a obișnuit rapid cu noile circuite și le-a arătat celorlalți piloți că au un rival adevărat. Nu după mult timp a sărbătorit și aici victorii: trei medalii de bronz și una de argint. Un an mai târziu, Eddie Lawson a început sezonul în Kyalami, Africa de Sud. La acea vreme campionul și favoritul era Freddie Spencer, însă Eddie a reușit să obțină prima sa victorie. În următoarele cinci probe, el a câștigat medalia de aur de două ori și cea de argint de trei ori. În anii 1986 și 1988 a fost campion la 500cc. În competițiile majore el nu s-a clasat niciodată sub locul patru.
Când a câștigat cel de-al treilea titlu a considerat că are nevoie de o schimbare. A plecat de la Yamaha și s-a alăturat echipei Honda. Sub această firmă a câștigat titlul de campion și a devenit primul pilot în istorie care a câștigat două campionate 500 cc la rând, sub două firme diferite. Astfel, a dovedit contrariul criticilor care susțineau că nu ar fi capabil să obțină rezultate atât de bune pe o altă motocicletă decât Yamaha. În anul 1990 s-a întors la Yamaha, de data aceasta în echipa Kenny Roberts, însă a avut un accident grav în timpul antrenamentelor de la Laguna Seca. La o viteză de 275 km/h au cedat frânele și astfel nu a mai participat timp de cinci ani la raliuri.
Și-a păstrat reputația chiar și după revenire. La mijlocul anilor '90, Eddie a participat în mod regulat la seria Indy Cars și și-a încercat norocul la cursele de karturi. Începând cu anul 1999, legenda americană cunoscută pentru consecvența și cunoștințele tehnice locuiește în Lake Havas, Arizona.
